平遥的美，在于它的古韵。一个具有2700多年历史的古城能保存到现在，而且那么完整，真是一个奇迹。
平遥位于山西中部，与四川阆（làng）中、云南丽江、安徽歙（Shè）县并称为“保存最为完好的四大古城”。
远远望去，古城高大、巍峨，气势不凡。城墙高12米，全部青砖砌成，共有六个城门，外形像一只在水前嬉戏的神龟，所以平遥又被称为“龟城”；东西城门还筑有瓮（wèng）城——便于从各个角度打击来犯的敌人。此外还有3000个垛（duǒ）口，72座敌楼，象征孔子的三千弟子，七十二贤人。城墙外一条深广各4米的护城河环绕，如果在古代，收起吊桥，严阵以待，那当真是固若金汤，万夫莫开。
当然，现在城墙就不是用来防御来犯敌人的了，这里现在是游人的天下。城墙下，门洞中，城墙上，到处是游人，摩肩接踵（zhǒng），人头攒（cuán）动。导游在这里用最大的声音讲解着，游人们则四处拍照——这里是登高俯瞰（kàn ）全城的绝佳去处，可以拍摄到平遥古城街道纵横，屋宇相连的画面。
平遥古城由纵横交错的四大街、八小街、七十二条蚰蜒（yóu yán）巷构成，街道、店铺、民居都保持着明清古老的风貌，走在这里，仿佛走在明清一个热闹的城市里，时间在这里静止，而我们是闯入古人生活的现代人。
这里有保存完整的古县衙（yá）。县衙位于平遥古城的中轴（zhóu）线上，坐北朝南，左翼（yì）有观风楼，右翼有乐楼。抬头看，“平遥县衙”的匾额高悬其上，黑底金字刚劲古朴，仔细一看，为前总理朱镕基所题。
进入衙门，首先见到的便是两厢的赋（fù）役（yì）房，这是县衙收取赋役钱粮的办事处。穿过仪门，便是县太爷升堂审案的大堂。这里庭院宽敞，月台高耸。大堂的屏风上绘着我们熟悉的山水朝阳图，上面高挂着“明镜高悬”四个大字。那案上的惊堂木和用于发号施令的签筒，那写着“肃静”的大红仪仗牌，还有四周衙役手拄的水火棍，让我们仿佛看到“威武——”声中县太爷升堂时的堂威——县令官职虽小，却关系一方百姓的平安。仔细看那大堂前的对联：“吃百姓之饭/穿百姓之衣/莫道百姓可欺/自己也是百姓 得一官不荣/失一官不辱/勿说一官无用/地方全靠一官”，不由会心点头。
穿过大堂左侧的门廊，走过一道道仪门，便进入关押犯人的牢狱重地。在四围的高墙之中，充满着阴森恐怖的气氛。透过门上的小窗，我们看到了关押普通囚犯了“标间”，一张破炕，一堆稻草，一件囚衣，别无他物；还看到了关押死刑犯的重号，阴暗吓人，墙壁厚得可怕，据导游讲，墙中全部是沙子，如果犯人企图挖掘通道逃跑，也只会被流沙掩埋，葬身牢底。
牢狱两旁的厢房有古代刑具展览，各种酷刑不一而足。置身这样的环境，似乎能看到犯人受刑时惨烈的场景，听到他们凄厉的长号，不由感到阴风阵阵，冷风凄凄，令人不寒而栗。走出这里，看到外面的蓝天，像从一个噩梦中醒来。再来看仪门外一副对联：“门外四时春/和风甘雨 案内三尺法/烈日严霜”，别有一番感触。
平遥的南大街是最为繁华的一条大街，这里店铺林立，百年老字号比比皆是。这些历经风雨的明清建筑，虽然已经有些门漆剥落，容颜沧桑，但依然可以看出曾经的轩昂和气派。这些店铺都有着高高的门脸和精美木雕，挂着红红的灯笼或长串元宝形的招牌，几乎全都人满为患，有着超级红火的生意。
非常喜欢这里浓浓的民间气息：那当街而立、重檐歇顶的市楼，那古装电影般的街景，那出售冠云牛肉、山西大枣、核桃、汾（Fén）酒、名醋、推光漆器等土特产的店铺，庭院深深的客栈，经营民族服饰、手工艺品的小店，还有那可以小酌（zhuó）两杯的酒吧，都让大家流连忘返，兴味盎（àng）然。
这里的东西，很少那种工业流水线上生产出来的，不说那些古色古香的字画、瓷器、钱币、古董，就是皮影、剪纸、布鞋、围巾、扇子等也都是手工精心制作而成。在这些店铺，我们可以看见专心在扇面上绘画的老先生，剪窗花的老太太，捶打、制作糕点的师傅，抛梭织围巾的漂亮女孩，他们可是这里的“焦点”人物，身边经常围着好奇的观光客，咔嚓咔嚓的拍照声和闪光灯响个不断，可他们呢，自顾自忙乎着手中的活，一副司空见惯的淡定表情。
票号和镳（biāo）局是平遥的另一道风景。这里有全国最早的票号——日升昌，它被称为中国现代银行的“乡下祖父”，另外还有协同庆、百川通、宝丰隆、蔚太厚等当时实力雄厚的大票号。我们参观的是“协同庆”，七间黑漆门面的大门，进去以后的院落中有一个大大的水缸——山西少雨，所以几乎每个大院中都有这么一口大缸，既有聚财之意，又可防火；院中的下水口也挺有意思，都做成外圆内方的铜钱形状，有“肥水不流外人田”之意。
院落共五进，每一进都有不同的功能，有办理手续和提取现银的南北揽柜房，也有总账房和埠（bù ）际账房，还有客户等候的房间，掌柜、经理和伙计办公、住宿的地方。进入票号，地下金库对每一个游客都充满诱惑力，我们也不例外，每个人花上三五十元不等的价格买上一个金元宝，然后下到地下金库去办理“业务”。
在这里，我们看到一个四方形的井口，通向下面的金库，导游告诉我们，这是用来提取银子的，我们现在的“提款机”就是根据它来命名的；还看到地下金库的通风口有一层密密的铁丝网，上面挂着铃铛，导游说是防盗用的，现在的“110”（摇摇铃）也是根据它来的。
下到地下金库，徜徉在元宝的世界里，望着那一间间密室，一柜柜、一排排的金元宝、银元宝，感到眼花缭乱，仿佛置身于金山银海之中了。当然，怀着发财致富的良好愿望，免不了要摸摸那已经被游人摸得发亮的镇城之宝——神龙宝柱，还要花上一点钱，深入到密室里面，坐在元宝堆中，抱着满抱的元宝照一张相——这可是难得的拥有这么多元宝的时候！
这条繁华的平遥南大街，曾经被称为“中国的华尔街”，在它鼎盛的时期，拥有22家票号总号，分号遍布全国68个城市和商埠（bù ）重镇，分号总数达到367个，形成遍布全国的金融网络，成为“汇通天下”的主力军，而当时全国也就只有54家票号！难以想象，当时中国的金融中心不是在繁华的京城，也不是在富庶的江浙，而是在晋中这小小的县城，再联想到古城“迎薰（xūn）门”的石板路上那两道深深的车辙（zhé）印——导游讲，那就是当时拉银子的车辆所留下的痕迹，不难想象出当时这里吞吐着怎样巨大的财富，而那些通过“走西口”的拼搏而发家致富的晋商们在这里进行着怎样叱咤（chì zhà）风云的商业运作！
虽然历史的风雨慢慢消退了晋商们数百年的辉煌，他们的身影也在飞速发展的现代社会渐行渐远，但活跃过他们身影的平遥古城却完整地保存下来了，成为留给我们后人永久的财富。现在，当我们行走在它繁华热闹的街头，夹在来自天南地北、操着各种口音的背包客中间，或者漫步在它古老的青石巷，走在古朴依旧的民居中时，会有一种时光倒流的感觉，仿佛正行走在《清明上河图》的长卷之中。据导游讲，为了更好地保护平遥古城，政府已准备迁走一半的古城人口，到时，所有的居民和游客都将穿上古人的服饰，使用古代的钱币，那时，平遥古城一定更加迷人，也一定更加古韵悠扬！
