从红二军团到红三军--------王守玉
1930年8月，中共中央派代表邓中夏来到湘鄂西任红二军团政委，根据中央指示率领二军团和大部地方武装南征，配合一、三军团攻打长沙。因一、三军团已终止进攻长沙，邓中夏仍坚持要攻常德，结果战败。l2月，部队撤到松滋、杨林一线，与敌李觉、李英等部遭遇，再次受挫。这时与洪湖根据地隔断联系，被迫向湘鄂边转移。l2月29日，于鹤峰走马坪武装收编了川东杂牌武装甘占元、张轩所部，获得了大批武器弹药。l931年1月2日，邓中夏在题为《二、六军团关于南渡后战争概况及行动原则给中央的报告》中说：“此次上山，意外地做些大事。其主要意义倒不在于行动声色的缴得二千支枪，而在于保全赤色区域，消灭在湘西危害红军的一部分力量。”
这时，洪湖苏区反“围剿”斗争已进入最困难、最艰苦的时期，鄂西特委多次来信要求红二军团立即返回洪湖，粉碎敌人的“围剿”。但是，邓中夏没有从南征失利的教训中清醒过来，不顾湖南强敌集结的现实，于元月中旬出师石门，轻敌冒进，结果伤亡惨重，不得不返回五峰、鹤峰边界地区休整。
1931年2月初，邓中夏“决定凭借五、鹤、石、长，冲破敌人包围，向外发展”。2月8日，红二军主力进入长阳枝柘坪。1 1日，邓中夏率红六军向五峰渔洋关进军，贺龙率手枪队进克长阳资丘。2月14日，红二军和五十师一部配合红六军攻占渔洋关。2月16日，孙德清率红二军主力与五十师和长阳游击队攻占长阳县城龙舟坪。这时，敌二十六师郭汝栋倾全力反扑渔洋关，红六军后撤至五峰长乐坪。
连续几次战斗失利，部队情绪低落。特别是红六军指战员大部来自平原，时值隆冬，冬服单薄，粮食缺乏，生活极其艰苦，普遍要求打回洪湖。总指挥贺龙和大多数干部对邓中夏执行的“左”倾盲动主义也有了进一步的认识。为使部队不再拖来拖去，遭受更大的损失，前委经反复争论，决定全军开到长阳最大的稻谷产地枝柘坪进行休整，派红六军十七师到松滋、公安一带筹集粮饷。
松滋、公安距枝柘坪四五百华里，天寒地冻，山高路陡。红十七师于3月下旬才筹集部分粮饷到达枝柘坪。红二军团于3月初在此休整一部队供给绝大部分靠长阳解决。贺龙总指挥亲自在长阳、资丘筹募现银、布折合银圆三万多元；安排四师王炳南先在枝柘坪筹借大米十万斤(借农民的粮均在3月末偿还)；指示县苏维埃政府开展土地革命，打击边缘地区土豪，解决粮食四十多万斤，保证了全军于枝柘坪顺利休整一个月。
红二军团万余人集结枝柘坪。这里虽属大山区，但中间是一个小平原，气候较适宜，加上生活供给有所改善，一开始休整，部队情绪很高，到处在唱《红军歌》：
冲!冲!冲！冲向前！
把敌人消灭光，怕什么机枪、迫击炮。
把我们的勇气鼓起来，向前冲!
杀!杀!杀!向前杀!
杀向那反动派，怕什么军阀，狗奴才。
把我们的政府立起来，苏维埃!
当二军团集结枝柘坪时，川军杨铭一个师从恩施来犯，前委主要负责人邓中夏决定由总指挥贺龙率一个团还击敌人。贺老总以弱战强，组织鹤(峰)建(始)巴(东)五(峰)特区游击队千余人配合，在建始战场坝设伏。敌人进入设伏圈后，贺龙亲自上阵指挥，经半天激战，杨师大败，逃往恩施。红军俘敌一百余人，缴枪四百余支，获全胜而归。
在此期间，洪湖苏区正处于敌人“围剿”的最困难时期，沔阳、潜江、江陵等苏区几乎全部陷入敌手，这些地方的人民惨遭敌人血洗。湘鄂西特委多次来信批评邓中夏不要群众和苏区的错误，要求红二军火速回援洪湖。消息传到全军指战员，绝大多数指战员要求打回洪湖，援救苏区人民。但邓中夏强调洪湖地形不利，要另立根据地。于是在干部中发生了“反对避免作战的右倾机会主义”与“反对冲回洪湖的左倾冒险主义”的论争。由于前委主要领导人之间意见分歧，这场争论在休整中未能达到统一。
湘鄂边根据地是贺龙亲自领导各县的党和人民建立的军队和政府，这些地方的领导人在红四军主力东下后，偏重游击战争，注意在敌人内部发展革命力量，从而保证了根据地的巩固与发展。红二军团在枝柘坪整编以前，对各县都派出了巡视员，这些人都按党的第二次“左”倾冒险主义的观点和方法检查各地工作，他们不支持游击战和在敌人内部发展革命力量。主张占县城，向大城市推进。对于打入敌人内部工作的同志甚至列为打击对象。在枝柘坪整编时，由于主要领导人贺龙、邓中夏意见分歧，而邓中夏拥有最后决定权，当各地巡视员和新调整的县委领导向邓报告当地干部的一些所谓“错误”时，邓主观地作出决定，错杀了一些忠于革命并作出一定贡献的好同志。如原红四军第五路指挥陈连振，一直和红四军战斗在一起的谷大姐，红五十师师长李步云、政委江山，施鹤边防司令王殿安，五峰县县委委员、县农会主席朱西元等，均被作为“不服从领导和调遣”、“乱杀人”、“地方主义”边的革命斗争造成了许多不良后果。
1931年1月党中央六届四中全会，以王明为代表的“左”倾教条主义者夺取了党内领导权，开始了全党的第三次“左”倾冒险主义的全面统治。3月中旬，夏曦作为当时中央的代表，由上海到达洪湖，取代了邓中夏的领导职务。3月27日成立了以夏曦为首的湘鄂西中央分局。在中央分局尚未正式成立以前，夏曦了解到洪湖反“围剿”的艰难局面，于3月21 日就以湘鄂西中央分局名义，给红二军团前委写了一封信，内容是：
“一、兹遵照中央决定，撤销中夏同志各种职务，并派唐赤英前来代理政委工作，全军同志应在云卿、赤英同志领导之下，坚决执行中央和中央分局的指示(见另训)，彻底转变二军(团)政治路线。
二、依照红军中党组织原则，前委应取消，由总指挥、政委负全数责任，在必要时可开军事会议。二军团改编为第三军，共编二师，仍云卿为军长，赤英代政委，其余负责同志依次改编……
三、剑如同志工作积极，能改正过去的一切错误，执行路线的转变，仍留军中工作。
四、部队东下时，须留比较可靠武器，并放得力军事人才，巩固五、鹤政权。决定以小康为中央分局特派员，留在当地指导各县工作……。”
红二军团前委于3月底收到交通员送来中央分局的指示信，邓中夏鉴于中央分局指示问题的严重性，立即召开前委会议，传达了中央分局的指示，接着召开了全军党的第一次代表大会。会上多数人对邓中夏执行的“退却”、“上山”路线提出了批评，普遍认为红二军团缩编为红三军是邓执行错误路线的结果，要求打回洪湖，粉碎敌人“围剿”。迫于多数代表的要求，邓同意了援救洪湖的意见，但强调洪湖是湖沼之地，又有强敌“围剿”，不同意立即打回洪湖，并批评要求迅速打回洪湖主张的人是“左”倾情绪、地方观念，说是“从井救人，人固不救，救者必死”。主张北渡长江，开辟荆(门)当(阳)远(安)根据地，策应援助洪湖的反“围剿”斗争。会议经过激烈争论，决定了开辟荆当远地区，进逼宜(昌)沙(市)，联系洪湖的“北渡军事计划”。同时，根据中央分局指示，将红二军团改为红三军，贺龙任军长，邓中夏任政治委员(唐赤英未到)，孙德清任参谋长，柳克明(直荀)任政治部主任。下辖七、八两师，七师师长孙德清兼(后换王一鸣)、政委李剑如，八师师长王一鸣(后更许光达)、政委王鹤。七师辖十九、二十、二十一等三个团，八师辖二十二、二十三、二十四等三个团。
为健全湘鄂边区的领导机构，会议还决定成立湘鄂边分特委，周小康任分特委书记。将原湘鄂边独立团改编为教导第一师：师长王炳南，政委陈协平，参谋长董朗，留守湘鄂边苏区。并将红五十师一团一部编人教一师，二团编为湘鄂边独立二团，三团改编为长阳县警卫大队，撤销了红五十师番号。
4月1日红三军在枝柘坪紫金台召开全军万人大会。邓中夏在会上作了长篇报告，讲述了党中央关于部队改编和全军行动方针等问题。贺龙在会上也讲了话，表示拥护中央决定，执行党代会决议，并宣布了部队改编后的干部任命。长阳参加这次大会的代表有孟朗、李月笙(后叛变)、覃后广、覃培连等人。大会结束后，贺龙、邓中夏还接见了长阳代表，对长阳苏区人民给部队的支援表示赞扬，勉励长阳人民加强根据地的建设。
4月3日，贺龙率红三军主力一万余人离开枝柘坪，渡江北上巴(东)归(秭归)兴(山)地区，向荆当远进发。
从红二军团到红三军
王守玉
1930年8月，中共中央派代表邓中夏来到湘鄂西任红二军团政委，根据中央指示率领二军团和大部地方武装南征，配合一、三军团攻打长沙。因一、三军团已终止进攻长沙，邓中夏仍坚持要攻常德，结果战败。l2月，部队撤到松滋、杨林一线，与敌李觉、李英等部遭遇，再次受挫。这时与洪湖根据地隔断联系，被迫向湘鄂边转移。l2月29日，于鹤峰走马坪武装收编了川东杂牌武装甘占元、张轩所部，获得了大批武器弹药。l931年1月2日，邓中夏在题为《二、六军团关于南渡后战争概况及行动原则给中央的报告》中说：“此次上山，意外地做些大事。其主要意义倒不在于行动声色的缴得二千支枪，而在于保全赤色区域，消灭在湘西危害红军的一部分力量。”
这时，洪湖苏区反“围剿”斗争已进入最困难、最艰苦的时期，鄂西特委多次来信要求红二军团立即返回洪湖，粉碎敌人的“围剿”。但是，邓中夏没有从南征失利的教训中清醒过来，不顾湖南强敌集结的现实，于元月中旬出师石门，轻敌冒进，结果伤亡惨重，不得不返回五峰、鹤峰边界地区休整。
1931年2月初，邓中夏“决定凭借五、鹤、石、长，冲破敌人包围，向外发展”。2月8日，红二军主力进入长阳枝柘坪。1 1日，邓中夏率红六军向五峰渔洋关进军，贺龙率手枪队进克长阳资丘。2月14日，红二军和五十师一部配合红六军攻占渔洋关。2月16日，孙德清率红二军主力与五十师和长阳游击队攻占长阳县城龙舟坪。这时，敌二十六师郭汝栋倾全力反扑渔洋关，红六军后撤至五峰长乐坪。
连续几次战斗失利，部队情绪低落。特别是红六军指战员大部来自平原，时值隆冬，冬服单薄，粮食缺乏，生活极其艰苦，普遍要求打回洪湖。总指挥贺龙和大多数干部对邓中夏执行的“左”倾盲动主义也有了进一步的认识。为使部队不再拖来拖去，遭受更大的损失，前委经反复争论，决定全军开到长阳最大的稻谷产地枝柘坪进行休整，派红六军十七师到松滋、公安一带筹集粮饷。
松滋、公安距枝柘坪四五百华里，天寒地冻，山高路陡。红十七师于3月下旬才筹集部分粮饷到达枝柘坪。红二军团于3月初在此休整一部队供给绝大部分靠长阳解决。贺龙总指挥亲自在长阳、资丘筹募现银、布折合银圆三万多元；安排四师王炳南先在枝柘坪筹借大米十万斤(借农民的粮均在3月末偿还)；指示县苏维埃政府开展土地革命，打击边缘地区土豪，解决粮食四十多万斤，保证了全军于枝柘坪顺利休整一个月。
红二军团万余人集结枝柘坪。这里虽属大山区，但中间是一个小平原，气候较适宜，加上生活供给有所改善，一开始休整，部队情绪很高，到处在唱《红军歌》：
冲!冲!冲！冲向前！
把敌人消灭光，怕什么机枪、迫击炮。
把我们的勇气鼓起来，向前冲!
杀!杀!杀!向前杀!
杀向那反动派，怕什么军阀，狗奴才。
把我们的政府立起来，苏维埃!
当二军团集结枝柘坪时，川军杨铭一个师从恩施来犯，前委主要负责人邓中夏决定由总指挥贺龙率一个团还击敌人。贺老总以弱战强，组织鹤(峰)建(始)巴(东)五(峰)特区游击队千余人配合，在建始战场坝设伏。敌人进入设伏圈后，贺龙亲自上阵指挥，经半天激战，杨师大败，逃往恩施。红军俘敌一百余人，缴枪四百余支，获全胜而归。
在此期间，洪湖苏区正处于敌人“围剿”的最困难时期，沔阳、潜江、江陵等苏区几乎全部陷入敌手，这些地方的人民惨遭敌人血洗。湘鄂西特委多次来信批评邓中夏不要群众和苏区的错误，要求红二军火速回援洪湖。消息传到全军指战员，绝大多数指战员要求打回洪湖，援救苏区人民。但邓中夏强调洪湖地形不利，要另立根据地。于是在干部中发生了“反对避免作战的右倾机会主义”与“反对冲回洪湖的左倾冒险主义”的论争。由于前委主要领导人之间意见分歧，这场争论在休整中未能达到统一。
湘鄂边根据地是贺龙亲自领导各县的党和人民建立的军队和政府，这些地方的领导人在红四军主力东下后，偏重游击战争，注意在敌人内部发展革命力量，从而保证了根据地的巩固与发展。红二军团在枝柘坪整编以前，对各县都派出了巡视员，这些人都按党的第二次“左”倾冒险主义的观点和方法检查各地工作，他们不支持游击战和在敌人内部发展革命力量。主张占县城，向大城市推进。对于打入敌人内部工作的同志甚至列为打击对象。在枝柘坪整编时，由于主要领导人贺龙、邓中夏意见分歧，而邓中夏拥有最后决定权，当各地巡视员和新调整的县委领导向邓报告当地干部的一些所谓“错误”时，邓主观地作出决定，错杀了一些忠于革命并作出一定贡献的好同志。如原红四军第五路指挥陈连振，一直和红四军战斗在一起的谷大姐，红五十师师长李步云、政委江山，施鹤边防司令王殿安，五峰县县委委员、县农会主席朱西元等，均被作为“不服从领导和调遣”、“乱杀人”、“地方主义”边的革命斗争造成了许多不良后果。
1931年1月党中央六届四中全会，以王明为代表的“左”倾教条主义者夺取了党内领导权，开始了全党的第三次“左”倾冒险主义的全面统治。3月中旬，夏曦作为当时中央的代表，由上海到达洪湖，取代了邓中夏的领导职务。3月27日成立了以夏曦为首的湘鄂西中央分局。在中央分局尚未正式成立以前，夏曦了解到洪湖反“围剿”的艰难局面，于3月21 日就以湘鄂西中央分局名义，给红二军团前委写了一封信，内容是：
“一、兹遵照中央决定，撤销中夏同志各种职务，并派唐赤英前来代理政委工作，全军同志应在云卿、赤英同志领导之下，坚决执行中央和中央分局的指示(见另训)，彻底转变二军(团)政治路线。
二、依照红军中党组织原则，前委应取消，由总指挥、政委负全数责任，在必要时可开军事会议。二军团改编为第三军，共编二师，仍云卿为军长，赤英代政委，其余负责同志依次改编……
三、剑如同志工作积极，能改正过去的一切错误，执行路线的转变，仍留军中工作。
四、部队东下时，须留比较可靠武器，并放得力军事人才，巩固五、鹤政权。决定以小康为中央分局特派员，留在当地指导各县工作……。”
红二军团前委于3月底收到交通员送来中央分局的指示信，邓中夏鉴于中央分局指示问题的严重性，立即召开前委会议，传达了中央分局的指示，接着召开了全军党的第一次代表大会。会上多数人对邓中夏执行的“退却”、“上山”路线提出了批评，普遍认为红二军团缩编为红三军是邓执行错误路线的结果，要求打回洪湖，粉碎敌人“围剿”。迫于多数代表的要求，邓同意了援救洪湖的意见，但强调洪湖是湖沼之地，又有强敌“围剿”，不同意立即打回洪湖，并批评要求迅速打回洪湖主张的人是“左”倾情绪、地方观念，说是“从井救人，人固不救，救者必死”。主张北渡长江，开辟荆(门)当(阳)远(安)根据地，策应援助洪湖的反“围剿”斗争。会议经过激烈争论，决定了开辟荆当远地区，进逼宜(昌)沙(市)，联系洪湖的“北渡军事计划”。同时，根据中央分局指示，将红二军团改为红三军，贺龙任军长，邓中夏任政治委员(唐赤英未到)，孙德清任参谋长，柳克明(直荀)任政治部主任。下辖七、八两师，七师师长孙德清兼(后换王一鸣)、政委李剑如，八师师长王一鸣(后更许光达)、政委王鹤。七师辖十九、二十、二十一等三个团，八师辖二十二、二十三、二十四等三个团。
为健全湘鄂边区的领导机构，会议还决定成立湘鄂边分特委，周小康任分特委书记。将原湘鄂边独立团改编为教导第一师：师长王炳南，政委陈协平，参谋长董朗，留守湘鄂边苏区。并将红五十师一团一部编人教一师，二团编为湘鄂边独立二团，三团改编为长阳县警卫大队，撤销了红五十师番号。
4月1日红三军在枝柘坪紫金台召开全军万人大会。邓中夏在会上作了长篇报告，讲述了党中央关于部队改编和全军行动方针等问题。贺龙在会上也讲了话，表示拥护中央决定，执行党代会决议，并宣布了部队改编后的干部任命。长阳参加这次大会的代表有孟朗、李月笙(后叛变)、覃后广、覃培连等人。大会结束后，贺龙、邓中夏还接见了长阳代表，对长阳苏区人民给部队的支援表示赞扬，勉励长阳人民加强根据地的建设。
4月3日，贺龙率红三军主力一万余人离开枝柘坪，渡江北上巴(东)归(秭归)兴(山)地区，向荆当远进发。