打旗兵高玉明－－－－刘运坤
高玉明同志是湖北房县砍柴沟人，1931年参加红军，长征中光荣牺牲了。
1935年11月，红二、六军团长征开始时，我十六岁，在红二军团六师十六团团部当警通班长。到团部不久，就见到了高玉明同志，他四十多岁，中等身材，浓眉大眼，脸上有几颗大麻子。
高玉明同志看到我，从上到下把我打量了一番，亲切地问道：“你是新调来的吧?叫什么名字?”
他听我说话的口音，好象发生了什么兴趣，问道：
“你是啥地方人?”
我说：“湖北省房县军店人。”
他高兴地笑起来，亲切地用手拍着我的肩膀说：“我也是房县人，咱们还是老乡呢!”
接着，他向我讲述了参加红军的经过。高玉明同志出生在房县化龙乡砍柴沟一户贫苦农民家里。年轻的时候，在油坊给地主当长工，一年到头没日没夜地拚命干活，可是，油坊老板还嫌他干得少，每年给他的工钱还不够他一个人糊口。他饿着肚子攒下一点钱，养活老人和妹妹。在油坊，他老是抱头桩榨，用大力气，长年累月，又累又饿。有一次支持不住了，一跤跌在油榨旁，鲜血直流，腰也扭伤了。狠心的老板见再不能从他身上榨出多少油水，就一脚把他踢出门外。他身上带着伤，手无分文，叫天天不应，呼地地不灵。跟他在一块干活的穷哥们，凑了几十串钱，把他的伤治好以后，他就挑起油担子，过上了卖油的流浪生活。l931年6月，贺龙率领中国工农红军来到房县，建立鄂西北革命根据地。高玉明虽然是四十多岁的人了，毅然丢下油担子，参加了红军。在打土豪、分田地的斗争中，在粉碎国民党进攻的战斗中，他总是干在前面。l931年9月红军撤离房县向洪湖转移时，他编到鄂西北独立团。
听了他的介绍，我也谈了自己的经历。他听了以后深情地说：“我们都是一根藤上的苦瓜。当红军，参加革命，就是要用自己的双手去拔掉苦根，去解放受苦受难的老百姓!”
我们警通班大多数是青年人，一有空都喜欢找高玉明同志谈心，听他讲故事。别看他四十开外，和我们在一起就象个小伙子似的，爱开玩笑。我们有时高兴起来，也开玩笑，喊他“高麻子”。他听了从不在意，还咧嘴一笑，风趣地说：“谁不知道我高麻子打土豪从不手软!”接着就滔滔不绝地讲起在鄂西北打土豪的故事。
有时，我们年轻人开玩笑太过份，甚至伤了他的痛处。一次我们要他讲卖油的故事。刚讲几句，有人就开玩笑说：“听说古书上有卖油郎独占花魁女的故事，你卖油时，占了几个花魁女呀?”老高一听，拿起一根棍子就追赶我们。大家说说笑笑，躲躲藏藏，边跑边说：高麻子，你独占了花魁女，怕老婆揍你吧!老高一听，放下棍子，叹了口气说：“没那个福份啊!在家里时，穷得舀水不上锅，自己的肚子都填不饱，哪个女人愿跟咱受苦呢?四十多岁了，也没有一个人给咱提过亲，将来死了，还进不了老坟呢!”大家听到这里，知道说得不合适了，都很不好意思。从此以后，再也没有人和他开这种玩笑了。
高玉明同志在团部当打旗兵。那时连、营、团、师都有军旗和打旗兵。军旗象征红军的军威。尤其是连队的打旗兵，打仗时，总是高举军旗在前面。敌人一见红军忽喇喇的旗子就害怕。有时战斗失利，打旗兵牺牲了，军旗不能丢，要不顾伤亡把军旗抢回来。有时部队秘密行动，就用油布把军旗卷起来。在打胜仗时，特别是进城镇时，都是军旗招展，号声嘹亮，部队整装，机枪出套，浩浩荡荡前进，军旗上写着：“中国工农红军某师某团某营某连”。飘扬在队列前面的军旗，对鼓舞士气，号召群众，有很大作用。高玉明同志的主要任务是打军旗，但团部的许多事情他都不声不响地抢着干。炊事班做饭，他帮助烧火、切菜；行军时，他帮别人扛枪背背包；行军休息时，他嘱咐我们，用热水洗洗脚再睡觉，以减轻疲劳。我们年轻人缺乏经验，往往一跑疲乏了就不想吃饭，倒下去就呼呼大睡，这时，他总是把我们叫醒，把饭端到面前说：“你们通信员，既要送信，传达命令，又要保护首长的安全，责任重大，不吃饭，不搞好身体怎么行?”
1936年初春，我们长征到了云南楚雄附近。这里，人烟稠密，地势平坦，满田坝的蚕豆花香飘四野，我们陶醉在浓郁的芳香之中，都想痛痛快快地吃顿饭，睡个觉。那天，正当我们准备宿营时，敌人的飞机一批接着一批飞来，炸弹在我们的身边爆炸，轰炸声震耳欲聋，田野上硝烟弥漫。轰炸过后，飞机又向我们疯狂扫射。每当飞机俯冲下来时，老高就把我们按倒，用他的身体掩护战友的安全。由于夜行军加上敌机成天地轰炸扫射，饥饿、疲劳、干渴使大家头昏眼花，刚站起来，就觉天旋地转。一次，老高从挎包里掏出两个红薯，掰成四截分给身边的同志。我们吃着红薯，看到老高两手空空，都吃不下去。老高却笑着说：你们快吃吧，吃一点就添一点劲，我年纪比你们大，骨头硬，能顶住!老高的话象一股暖流涌进我们心房，这不仅是两个红薯，而是高玉明同志对阶级兄弟的一颗赤诚友爱之心啊!那天宿营以后，我发现，经过连续几天行军，我的草鞋穿不成了。我正为此事发愁时，老高就把他打的一双草鞋送给我，还手把手地教我打六根筋草鞋的方法。
过了金沙江，不几天就到了雪山。初见雪山，真令人振奋，眼前群峰突起，逶迤相连，白皑皑的雪山在阳光照射下显得格外美丽壮观，可谁能想到，它却给我们带来了多么巨大的灾难啊!
爬雪山前，领导再三告诫我们，要多带些衣服和辣椒、生姜，好发热御寒。因为我们年轻幼稚，缺乏生活经验，加之部队又多，沿路物资很少，没有做好爬山的准备，所以一开始爬雪山，就遇到了极大困难。雪山上气候变化无常，一会儿晴空万里，红日当头，一会儿风雪交加，积雪成山。在这种恶劣的气候下，我感到头发晕，脑发胀，眼发花。高玉明同志见我成了这个样子，忙把他带的辣椒拿了一个放到我的嘴里，并嘱咐说：要踩着前面同志的脚印，用棍子探着走，不然，掉进雪坑里就爬不起来了!他特别说：行军不能原地久站，也不能就地坐下，如果不注意，随时都可能倒下去!我不住地点头，心里万分感激。
快到毛儿盖的一天早晨，部队集合在路边上，我给师部送信回来，突然遇上暴风雨。我身体摇摇晃晃地走着走着，实在支持不住，眼看就要倒下去的时候，忽然觉得有人扶了我一把，定神一看，是老高同志。他见我冷成这个样子，摸摸挎包，可再也没有辣椒了，就鼓励我说：振作精神往前走吧，你看路上的标语：“红军都是英雄汉，再大的困难也向前!”他一边说着，一边架着我的左臂，扶着我向前走了一阵。忽然我发现老高脸色铁青，大口大口地喘气。我再也不忍心让他扶着我走了，咬咬牙，反过来搀扶着他，艰难地向上攀登。天近黄昏了，我们终于战胜困难，爬上了顶峰。
翻过雪山后，又进人了草地。过草地的情景真是触目惊心。无边的草丛，茫茫一片，阴森森的浓雾令人目眩，草丛沟汊交错，泥潭遍地，一不小心踏空，就会越陷越深。我们选择比较硬实能落脚的地方小心翼翼地走。夜晚寒气逼人，休息时，几个人背靠着背，把破被单子合起来盖，半躺半卧，缩成一团。每当遇到有柴草的地方，老高总是拾上一大堆，升起火来给大家取暖。
熬过几个月的饥饿和寒冷，眼看要通过草地了，但老高的身体一天不如一天，他面色灰白，眼睛深深地陷在眼眶里。一天，老高实在撑不住了，在不远的地方叫我。我走过去，见他双手拄着旗杆，半闭着眼在喘气。他把我们团的团旗庄严地交给了我，心里象有许多话要说。我意识到，他是怕自己坚持不下来了，所以把军旗交给我。
老高镇定下来，用手扶着我的肩膀，关怀地说：“小刘，你穿一件破夹衣，肩膀烂成这个样子，把我身上的衣服脱一件给你穿吧!”说着，就要脱下身上的衣服。此时此刻，我心里有一种异样的感觉，害怕老高有个三长两短，就宽慰他说：“老高同志，你不要往坏处想，草地就快过完了，……你不是说革命成功以后，我们还要一起回老家看看吗?”老高嘴角露出一丝苦涩的微笑，点了点头。我搀扶着他，又艰难地走了一天。
晚上，到了宿营地，我找了一块比较干燥的地方安置老高睡下。睡觉前，老高向我把军旗要过去，深情地插在他的身旁，军旗伴着他进入梦乡。天快亮时，他突然大声呻吟起来，满脸的汗珠直往下滚。他见我俯在身边，紧紧地拉着我的手，眼泪花花，上气不接下气地说：“小刘，我真的不行了，走不出草地了，你要注意身体，这件衣服算是我给你留下的纪念吧!你年轻，能走出草地，能看到革命成功!将来革命成功了，你替我高兴……”我看他病成这个样子，几乎哭出声来，但又怕他伤心，于是，劝他别说了。他把我的手拉得更紧了，话说得更多了。说着说着，他瞪着含满泪花的眼睛，声音哽咽地说：“小刘，革命胜利后，你回到家乡别的不说什么，就说我死在草地上，心在老家……”我再也抑制不住心头的悲痛，放声哭了起来。哭声惊动了团部的同志们，团长常德善同志来到老高身边，同志们也围了上来。这时，老高已经什么话也说不出来了。他深情地目视着团长和大家，用颤抖的手指了指插在他身边的我们团的军旗，慢慢地闭上了眼睛。
老高走了，老高再也回不来了，我扑到他身边，泣不成声。我哭这无情的草地夺去了多少革命同志的生命，我哭身边又少了一位好战友，好兄长，好老乡，好同志!在万里长征眼看就要胜利的时候，他耗尽了自己最后的一点力气，终于没能走出草地而倒下了……