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忠堡战斗结束后，红军押着被俘的敌纵队司令兼四十一师师长张振汉，抬着缴获的山炮，迅疾南下，一部休整，一部包围湘鄂两省交界处的龙山县城。

龙山是一个拥有上万人口的城市，西、北两面都是高山，东、南两面则是一片平地。敌人在这里驻有正规军和保安部队各一个团。

总指挥部给我们的任务是：肃清外围，长期围困，相机夺取城市。我们十八团的位置在城的北面。这里碉堡林立，组成了一道严密的火力网，封锁了我们的前进道路。敌人的飞机也天天搜寻我们，一发现骡马的影子，就丢炸弹，扫机枪。这就迫使我们不得不远远地就开始进行土工作业——挖交通壕，而且不得不全部在夜间动作。

那几天，偏偏又下大雨，天好象漏了一样，整天淅淅沥沥地下个没完。战士们被雨水淋着，皮肤泡白了，直到第七天上午，交通壕才挖到敌人碉堡跟前。战士们露出头来喊：

“喂，缴不缴枪?不缴枪，老子一锅熬!”

敌人起初还朝壕沟里打枪，后来见四面都是我们的交通壕，加上围困了这么些天，粮食和水也早断了，这才慌张起来，缴枪的，投降的，日渐增多。可是，主堡里的敌人就是不缴枪。那里住着敌人的一个连长，一听见我们喊话，就朝我们骂：“有种就打呀!”他一讲话，其他碉堡里就一声也不响了。我们知道，不把这个碉堡敲掉，其余的也不好解决。于是，把山炮拖来，接连几炮，碉堡就塌了半边，敌人大部被打死，只有少数几个逃进城去了。其余碉堡里的敌人，见主堡已破，加之内无粮食，外无退路，只好投降。为时不过一个多星期，城外的碉堡，除了炮轰的几个外，里面的敌人统统缴枪投降了。

我们把外围扫清，逼近城下时，敌人早用石头把城门堵死了。我们上不去，就和敌人对峙起来。双方隔得很近，连说话都能听得见。渐渐地，战士们就跟敌人的士兵聊起天来，问一些他们的生活情况，向他们宣传我党的政策。这样宣传很有效果，以后天天晚上有人爬过来投降。从他们口中知道，敌人粮草已尽，全靠空投。不久，这事被敌人当官的知道了，监视得更严了。

困了三十多天，城还没拿下来，指挥部决定把装满黑色火药的棺材埋在城墙根下，爆破炸城墙。轰隆一声，城墙外层炸塌了一段，可里面的土墙仍没有倒，敌人马上组织火力封锁了这个缺口，我们没能攻进去。

就在这时候，敌人从江西等地向这里调来了新的部队，准备向我进攻。一得到消息，总指挥部便命令主力撤离龙山，连夜向北赶到沙道沟。在这里休息了一天，得悉新调来的敌八十五师谢彬部由北向南朝板栗园开来。总指挥部决定迎击并消灭这股敌人。

一个夜行军，部队隐蔽地到达了板栗园附近。一到那里，师部的传令兵就来通知我上山去看地形。高峰上有一簇人，正在指指划划地谈论什么。赶近一看，原来是贺龙总指挥亲自赶来了，正用马鞭子指点着，向师首长们交代战斗任务。他一看见我，就幽默地说：

“贺炳炎，今天要你做个瓶塞子呢。喏，就是塞住这个瓶口!”

说着，他的鞭梢转向东西两条山脉比较靠近的地方。这是一条大冲，南经李家河，直通龙山城，两侧都是高山。假如敌人进来，我们前后一堵，那他就成了瓮中之鳖。

贺总指挥倾听了各师首长的意见后，郑重地对大家说：“敌人是八十五师谢彬的部队。这个谢彬，我认识他，有两手，不是好惹的。他的部队装备比我们好，大家不要轻敌。两侧部队要埋伏好，不要暴露。以十八团的枪响为号，一齐出动!”

他又回头对我说：“贺炳炎，赶快做工事，不要怕部队疲劳，敌人中午就到。”

我答应一声，纵身上马。这时，太阳刚露出半边，朝霞把群山都映红了。连日来焦急郁闷的心情，一下子消散了。我骑着马向山下驰去，心仿佛要飞起来似的。

我们十八团有两千多人，在板栗园南口东侧的山上筑起一道简单的工事。我把打仗最猛的三营放在正面，一、二营放在两侧，团指挥所和警卫连摆在三营后面。

等到十一点钟，敌人果然来了。他们以为红军还在围攻龙山，所以既未派警戒，也不搜索，沿着大路，源源拥来。他们一式的灰军装，人喊马嘶，尘土飞扬。队伍里隐隐约约还有一架滑竿，四个兵抬着，四五十个短枪兵前呼后拥。我心想，这大概是敌人的师长吧。倒要记住，不要让他漏网了。

我们隐伏在伪装的工事里，枪口对着敌人慢慢移动。放过了敌人先头部队，等后续部队也全部进入伏击圈后，我朝司号员做了个手势，他立即吹起号来，接着通信兵也朝各营打旗语。号声刚起，三营就打出了第一枪。敌人先头部队猛然煞住脚，正在犹豫，三营的机枪便朝敌人堆里打开了!几挺不久前缴来的机枪，顿时喷出火舌，象一阵旋风，射向敌群。这一来，敌人立刻乱了套，受惊的骡马跷起前蹄嘶叫，敌军官狂喊着，竭力制止士兵四处乱跑。慌乱了一阵，敌人镇定下来，军官们拔出指挥刀，驱赶着士兵，想抢占四周的小山包、土坎、田埂和树丛，一边抵抗，一边飞快地挖工事。在不久前的忠堡战斗中，我们知道北方部队最讲究做工事，每个士兵身上都背着一把十字镐和一把铁锹。现在一看他们的动作，就知道这是一支有训练有战斗力的部队。如等他们工事做好，要解决他们就困难一些了。于是我朝部队喊：

“同志们，瞄准打，不让他们做工事呀!”

正面一打响，两边山头上的冲锋号也响了。手榴弹象下雹子一样，一排排地朝山冲里丢，炸得烟尘蔽天，山摇地动。战士们呐喊着，仿佛乌云盖顶，向敌人压下去，迫使敌人站不住脚，投入肉搏战。敌人退路被封锁，来路又被我们挡住，一部分敌人便朝两侧山上奔突，占领着一个个小山包、坟堆、树林和岩石，同冲下来的红军战士混战。

当时，由于我们是由沟底向对面山上进攻，地形对我不利，加之敌人的火力太猛，我们伤亡很大。一营长牺牲了，二营长牺牲了，连排干部伤亡更多。我从这个营跑到那个营，组织火力，指派干部，调配兵力。

敌人的反冲击被一次次打退了。在这种时候，谁能坚持下去，谁就能胜利。我们在同敌人进行着意志的决斗。我们的坚决，终于迫使顽强的敌人动摇了。敌人攻得不是那么猛了，我看出他们在犹豫，马上指挥部队再次猛攻。一声冲锋号，战士们统统跳出工事，直朝敌人扑去。一群群敌人跟着垮了下去。我们趁势向前压迫，双方完全投入了白刃格斗。正在这时，左邻部队也从两侧冲下来，战场上一片杀声。

敌人打得很顽强，虽然死伤遍地，但大部分活着的仍不投降。最后，谢彬和他的警卫营在西侧的半山上占领了一个土围子，敌人便以这个土围子为中心，逐渐聚集起来，同我们对峙。我们必须趁敌人还没有来得及重新组织力量的时候，猛然击破他们这个新集团，迫使他们继续陷于混乱。可是这时候，四师师长卢冬生负伤了，干部伤亡很大；而且经过一场混战，我们部队的建制也乱了，在这种情况下，是无法组织有力的攻击的。

我正考虑如何整顿部队，忽然总指挥部的传令兵骑马奔来，朝我传达道：“贺团长，总指挥命令你指挥四师坚决歼灭敌人!”一听到命令，我立刻指挥十八团向敌人冲击。四师其他各团占领四围阵地，防备敌人突围。我又对身边的曾庆云营长喊道：“你带预备队，准备后续接应!”此时十八团伤亡已近一半，但还有一千多人，个个打得眼都红了，见敌人就刺。敌人刚被压缩到一起，我们就象猛虎下山一样，左刺、右杀、枪打、刀劈，把敌人冲散了。四围的部队一齐向上拥，把敌人打得七零八落。但是，我们这支突击队又伤亡了不少，战士们杀得浑身是血，满头大汗。

最后只剩下了那个土围子。这时曾庆云带预备队三营来了。他一见到我，就朝我嚷道：“这个围子你不能去!我不让你去!”他气喘吁吁地把我朝后一拖。我从他的眼光里，看到诚恳、坚决的光芒，知道说也无用，就关照一句：“好吧，当心些，我组织重机枪掩护你!”

最后的冲击开始了!战士们不顾一切地朝上冲。谢彬的警卫营一字形地排在围子上，朝我们扫射。我们便用重机枪压制，扫倒一排又一排。最后，敌人不多了，再也组织不起来了，在我重机枪的扫射下，只是伏在墙上从枪眼里向外打。冲锋部队就趁这个有利时机，迅速冲到围墙跟前。土围子只五六尺高，战士们就从四面八方向里爬去。开始里面还传出阵阵手榴弹的爆炸声，但不久就沉寂了。

部队还在满山遍野地追歼逃散的敌人，四处不断传来零星的枪声，但激烈的战斗已经结束。这时，我听到南面、北面还有枪炮声传来。这是敌人的少数后续部队和李家河的敌人，正和我们的阻击部队交战。

我慢慢沿着山冲的大路走去，满地是敌人的死尸，各种枪支、小炮，成堆地丢在地上。我立刻传令各单位：粮袋可以丢下，缴获的枪炮弹药一定要带走，不准丢掉。

一个战士押着由敌人士兵抬着的一副滑竿向我走来。滑竿上躺着一个大白胖子，腹部有一大块血迹。这个战士向我报告说：“团长，敌人的师长谢彬叫我们抓住了。喏，象死猪一样!”