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美国“小鹰”级航母小鹰号　［资料图片］

2月26日从印度《加尔各答电讯报》上传来惊人消息：当天到访印度的美国国防部长盖茨给印度总理辛格带来了一封布什的亲笔信，信的主要内容是将“小鹰”号航空母舰送给印度。但随后，一名随盖茨访印的美国官员在接受路透社采访时断然否认了这一说法。

当天《环球时报》驻印度记者就此事询问印度国防部官员，但他们拒绝对此发表意见。不过印度媒体透露，印美两国早在两年前就围绕这次“馈赠”开始谈判，显示赠送“小鹰”号并非毫无根据。

分析人士认为，不论这件事是真是假，美印军事合作的迅猛推进已是不争的事实，而这个传闻出现在印度向俄罗斯购买航母陷入僵局之时，似乎在暗示印度与俄美之间关系的微妙演变。

美官员称这是“愚蠢的故事”

美国国防部长盖茨2月26日到访印度，据《加尔各答电讯报》报道称，盖茨携带了一封美国总统布什致印度总理辛格的亲笔信，信的主要内容是，布什将把美国的“小鹰”号航空母舰送给印度，条件是印度将航母上的65架F/A-18E/F“大黄蜂”战斗机都买下来。

记者就美国这份“厚礼”询问印度国防部官员，但他们拒绝对此发表意见。不过，印度海军司令梅赫塔在去年12月曾经表示，印度对“小鹰”号航母不感兴趣，因为这艘航母“太老”，“只不过是上世纪60年代的作战平台。”但印度军方有不少人很喜欢这份礼物，称这艘航母虽然有些“老态龙钟”，但还可以发挥“余热”，有利于提高印度的军事力量。况且这也是美国的“一番美意”，对促进两国关系有好处。

但26日下午路透社的报道称这是一个“谣言”，报道援引正在前往新德里途中的一位美国国防部匿名高级官员的话说：“这种谣言要击碎它。如果这个愚蠢的故事有一点儿是真实的话，我将立刻死于我的剑下，或者我会从飞机上跳下去。”

据印度媒体透露，印美两国早在两年前就围绕这次馈赠开始谈判。按时间推算，很可能是印度总理2005年访问华盛顿的时候美国总统布什提出的。那次访问使阴晴不定的印美关系稳定化，两国关系随着印美核协议的签订迅速升温。

传印度买航母弃俄投美

关于美国是否赠送“小鹰”号给印度，现在两国官方都没有正式的说法，不过在印度军方，的确曾经有人建议购买“小鹰”号航母。这里有个众所周知的背景，即拥有一支航母编队是印度海军多年的夙愿。印度曾经先后看上过三艘外国航母，1957年，印度从英国购买了“维克兰特”号轻型航母，成为二战后亚洲最先拥有航母的国家。1986年，印度又从英国购买了“竞技神”号航母，进行大规模改装后命名为“维兰特”号。1996年，“维克兰特”号航母退役，“维兰特”号成为仅存的印度航母。目前，印度政府正在建造“蓝天卫士”号国产轻型航母，但预计要到2012年前后才造好。即使到那时，印度也只有两艘航母，离航母编队所需的三艘航母还差一艘。

2003年，俄罗斯答应出售给印度“戈尔什科夫海军上将”号航母。但此后不断传出问题，先是大幅上涨售价，由最初的15亿美元狂涨到现在的20亿美元，理由是“需要安装更多新系统”；其次是交付日期延后到2012年或2013年。

印度政府放风说，如果俄罗斯把印度惹恼了，这笔购买航母的买卖就可能取消。于是印度有人建议购买“小鹰”号航母。但印度军方也有一派强烈支持印度海军继续以俄罗斯或者法国制武器为主，因为据说这两个国家出售武器时“给的回扣丰厚”。他们批评说，如果印度真购买美国的退役航母，那么很快会发现“小鹰”号的许多技术非常落后，而改装更新费用会是“无底洞”。俄罗斯和法国也拼命阻止印度购买美国退役“小鹰”号航母，因为一旦印度购买了美国的退役航母，那么必然意味着印度还会购买美国战机，从而将未来5年内用于购买新型战机的220亿美元全部送进美国人兜里。

据印度消息人士透露，美国看到印度在购买“小鹰”号航母问题上确实遇到很大阻力，这笔买卖眼看着就黄了，于是便转变策略，决定将航母赠送给印度。印度对于这份馈赠自然会对美国有所回报。这样一来，美国就可以在印度庞大的军事采购中分得一杯羹。

印度媒体还说，印度应该不会拒绝这份送上门来的礼物。“戈尔什科夫海军上将”号航母在1996年便退出俄罗斯海军，只服役了8年，这艘航母远比“小鹰”号“年轻”，但82000吨的“小鹰”号在体积上几乎是“戈尔什科夫海军上将”号航母的两倍，而且各项功能运转正常。

印美走近令人侧目

布什将“小鹰”号送给印度的事还难辨真假，不过在印美关系迅速推进的今天，很多人觉得这个事也不足为奇。有军事专家认为，“小鹰”号一直在亚太地区部署，对亚太地区可以说是比较熟悉的，布什政府将它作为礼物送给印度，无疑将很大程度上提升印度的海军力量。而另一方面，美国将“小鹰”号送给印度，因为平时还需要帮助日常维护，类似将印度海军也纳入了美军的势力范围，也使美军在印度洋有了一个战略存在。

26日，美国南达科他州一位网民在自己的博客上写道，“即将退役的‘小鹰’号航母可能会在印度海军找到新生”，这位网友在回顾了印度试图购买俄罗斯二手航母受到重重阻碍后做出结论说：“这是印度疏远俄罗斯，与美国结盟的重要一步”。文章最后还写道，“印度人如果给‘小鹰’号航母重新命名的话，请不要叫它‘甘地’（印度前总理英?甘地是亲俄反美的）”。

到目前为止，美国驻印度使馆和印度国防部都没有公开盖茨此行的具体日程安排。据《环球时报》记者了解，盖茨此行率领由46人组成的代表团，他将会见印度政府诸多政要，其中包括总理辛格、外长慕克吉、国家安全顾问纳拉亚南和国防部长安东尼。他还要与印度最大的反对党印度人民党的领袖阿德瓦尼会晤。

路透社以“寻求与印度更紧密的战略关系”来定义盖茨的印度之行。文章说：“当与苏联几十年的亲密关系结束后，印度近年来开始向华盛顿靠近，标志是新武器买卖和联合军演”，“这个月早些时候，印度同意购买6架洛克希德?马丁公司的C-130J军用运输机，价值约10亿美元———这个合同标志着印度武器购买政策的转变。因为以前印度都是依赖俄罗斯的军火和运输机”。“此外，现在印度还想购买126架多用途战机，订单争夺战在美国洛马公司和波音公司之间展开。其实参加竞标的还有俄罗斯、法国、瑞典的战机和欧洲联合制造的台风战机”。文章强调盖茨之行“恰恰在印度3月3日投标截止日之前”。

路透社援引曾在老布什任内出任中情局长的盖茨的话称，在他时隔15年重回政坛后，发现的一件最有意义的事即美印关系有了“本质提升”。他说他此行不仅想看看美印之间有什么关系需要加强，还想看看有什么领域需要开拓。

对抗俄罗斯和中国？

军事专家指出，美印之间近年来军事合作的升温令人侧目。最明显的例子是，以往新德里举行的印度防务展，都是俄罗斯唱主角，美国送来的展品很少，今年美国参展商首次超过俄罗斯，成为展会上最多的一家。而未来几年，波音公司计划卖给印度的军火价值高达200亿美元。中国社科院亚太研究所副所长孙士海在接受《环球时报》记者采访时表示，印度和美国在军购上越走越近是事实。美国军火商不会错过印度这个庞大的军火市场，而且在战略上，美国卖给印度军火也有扶持之意，能够帮助印度成为世界军事大国。

一些媒体注意到“航母传言”中印度与美俄的微妙关系。美国《头版杂志》2月25日刊登了题为“航母冷战”的文章，详细梳理了印俄之间的军购历史，并称如果传言所说的印美“免费航母加购买65架大黄蜂战斗机”成真，那不仅会使印俄航母合同打水漂，更会伤及俄罗斯整个军工产业。文章说，如果盖茨之行做成了这笔生意，那无疑会增加俄罗斯官方对美国的厌恶，“现在俄罗斯人已经把他们经历的所有倒霉事儿都算在美国人头上……‘美国痛恨征’将成为俄罗斯流行病。”

孙士海说，印度学者曾说“美国利用印度，达到全球战略平衡，保持亚洲主导地位；印度也利用美国的战略需求，在军事和经济上发展自己”。印度虽然采取平衡外交政策，但这种平衡不是绝对的一碗水端平，而是动态的，根据国家需要进行倾斜。印美在军购和军事上越走越近是否会对中、俄有影响，主要还在于印度的政策，如果印美合作有针对第三国的意图，那么肯定会有伤害。俄罗斯对印度购买美国军火心存不快，尤其军火是实际利益，但印度可能会在其他方面进行弥补。

英国《每日电讯报》26日发表文章认为，“美印军事合作旨在对抗中国”。对此，孙士海认为，印度不会把鸡蛋全放到美国的篮子里，中国不用太担心印美走近形成遏制中国的力量。单纯的军火买卖不会影响到中印关系，对印度的大批军购中国也不用紧张，印度有做大国的愿望，这无需指责，只通过购买也不会成为军事大国，不用太过高估印度的军事能力。（环球时报/驻印度特派记者任彦 特约记者左渐晓 记者 张楠伊）