水上坦克——登陆舰艇
登陆舰艇是运送陆兵、武器装备及物资车辆在敌岸滩头登陆的一种舰艇，通常分为登陆舰和登陆艇，500吨以上的是登陆舰，500吨以下的是登陆艇。
登陆舰艇的发展
在专用的登陆舰艇出现之前，登陆作战是靠使用舰上的舢板和征用的民船进行的。古希腊、罗马的舰队就曾多次运送重甲步兵在地中海沿岸登陆作战。公元前15世纪，埃及法老也曾多次率战船在叙利亚登陆。中世纪，十字军首先使用了设有“大门”的平底运输船，船一开上滩头，“大门”洞开，骑士们跃马扬戈，直冲海岸。所有这些用于运送将士 的船只，都可以称得上是古老的“登陆舰”，是现代登陆舰的雏形。
本世纪初，海军的发展突飞猛进，为适应日趋激烈的战争需要，人们开始研制专门运输和遣送登陆人员及装备上岸执行战斗任务的登陆舰船。1915年，英国最早制造了舰艏有登陆桥的“比特尔”号，该舰航速5节，一次可运送500多名作战人员登陆。1916年，俄国黑海舰队使用一种名为“埃尔皮迪福尔”（古希腊文意为“希望的倒霉”）号的船只，这是一艘平底货船，吃水不大，排水量1000～1300吨，很适合登 陆、冲滩，被船史学家们认为是现代登陆舰的前身。
然而，直到第一次世界大战开始，大多数国家仍然没有专门用的登陆舰，只有少数国家开始改装和建造专用的登陆舰艇，如某些驳船和摩托登陆艇等。
没有专门建造的登陆舰给登陆作战带来了困难，甚至是失败，这是第一次世界大战给人们的经验和教训。例如1916年，英、法舰队在达达尼尔登陆时，因使用舰上舢板登陆而遭受一连串的失败后，又改用驳船和渔船，但终因没有专门登陆用的登陆舰艇，几次登陆作战均遭受惨重的损失。
鉴于第一次世界大战期间的教训，各国海军在战后都很重视登陆舰艇的发展。1938年，登陆舰艇不仅种类多、数量大，而且战术性能也有了较大的提高，出现了步兵登陆艇、车辆登陆艇、坦克登陆艇和火力支援艇等登陆舰艇。
第二次世界大战期间，由于大规模两栖作战的需要，如在欧洲，盟军要对德国占领地区登陆，如太平洋，美军要远渡重洋去夺取日军占领太平洋中诸岛屿，因此加速了登陆舰艇的发展，出现了船坞登陆舰、两栖战指挥舰、两栖运输舰以及各种坦克登陆舰等。
在整个第二次世界大战期间，登陆舰艇不仅种类增多，数量更是大的惊人，从1939年至1945年中期，仅美国就建造了各类专用登陆舰艇46580艘。而战争中两栖战舰艇的使用数量也是大得惊人，盟国军队在法国北部的诺曼底登陆战役中，共动用了4126艘登陆舰船，仅第一天就将13200多名登陆兵、800多辆坦克和战车、7000多吨弹药及物资等送上陆地。
第二次世界大战之后，现代登陆舰已趋完善，并形成了自己的特点：备有供技术兵器和登陆人员上下舰船用的装置、航海仪器、通信工具、导弹和火炮。通常一艘现代登陆舰能运送一个或几个分队的人员及其武器、技术兵器和加强器材，航速20～25节，带足备用油料时续航力可达10000海里。舰上有供登陆人员使用的住舱和生活舱，轮式和履带式技术装备可经跳板直接开上登陆舰。坦克、装甲输送车、汽车、导弹发射装置、火炮和其它技术装备均放在登陆舰舱中，并按航行要求用专门绳索固定。登陆舰上配有20～127毫米口径的火炮、大口径机枪、舰对地和舰对空导弹等。根据战斗情况、岸滩特点和航海条件的不同，登陆舰可将登陆兵直接送到岩上或者在海上进行换乘。换乘时，能航行的技术装备自行接岸，其它技术装备则由登陆上陆工具或直升机运送上岸。
登陆舰艇的分类
如果说航空母舰、潜艇、巡洋舰等舰艇都是由多种多样各具特色的舰艇组成的话，那么登陆舰的每一个分去更是千姿百态。因为其它船艇的外型毕竟相近，而登陆舰艇的每一个分支却模样迥异，它们之所以拥有一个共同的名字，是由于它们都是用于登陆作战。
人员登陆舰艇 是所有登陆舰艇中历史最悠久的一种，是用来运送登陆部队和技术兵 器上陆的。其大小不等，小的只有几十吨，称为人员登陆艇；大的几百吨，称为人员登陆舰。然而，种类数量最多的人员登陆舰艇的排水量一般在250～750吨左右，航速12～15节，每次可装载一个步兵连或一个步兵营，舰上装备高射炮和大口径机关枪。舰艏部开有供人员上下的大门，有些人员登陆舰还可停放少量坦克。
坦克登陆舰 是以运送坦克为主的登陆舰艇，其排水量大，尺寸大，装载量也大，是第二次世界大战之中及战后较为注重发展的一种登陆舰艇。坦克登陆舰最明显的一个特征就是拥有巨大的、用来停放坦克和其它战斗装备的坦克舱。坦克登陆舰有大型和中型两种，大型登陆舰装载排水量2000～10000吨，续航能力3000海里以上，能装载10～20辆坦克以及数晨名登陆兵。中型坦克登陆舰满载排水量600～1000吨，续航力1000海里以上，能装载坦克数量和200名左右的登陆。坦克登陆舰航速为12～20节，装备舱炮数门，易于在近海滩和浅水区航行。人类历史上第一艘坦克登陆舰是第二次世界大战期间由油轮改装而成的。战后，坦克登陆舰有了新的发展，提高了航速，设置了直升机平台，装备了防空导弹，采用了侧 向推进器、变距螺旋桨和新型登陆装置，战术技术性能有了较大的提高。
坞式登陆舰 全称为船坞式登陆运输舰，其排水量一般比坦克登陆舰还大，在5000～15000吨之间，可携载大型登陆艇数艘或中型登陆艇为10～20艘，或两栖车辆40～50辆，总载重量在1500～2000吨左右。坞式登陆舰除了可以装载登陆艇外，还可以运载直升机，这些直升机平进也和登陆艇一样装在最大的坞室内。在坞室的顶盖上面有直升机升降台，直升机通过升降台升到飞行甲板上起飞。
直升机坞式登陆舰是60年代在坞式登陆舰的基础上建造的。它的甲板可停放6～12架登陆运输直升机，在坞室内可装运若干艘登陆艇。其排水量在万吨以上，可运送二、三千吨物资和近千名士兵。
目前，美国拥有的两栖战舰船中，“惠德贝岛”级船坞登陆舰是美国船坞登陆舰中最为先进的。截至1998年，12艘“惠德贝岛”级已全部建成服役。该舰长185.6米，宽25.6米，满载排水量为15726吨，最大航速22节；航速为18节时续航能力8000海里；可同时运载气垫登陆艇4艘，坦克20辆，登陆兵500人。从第9艘开始，该级舰的结构作了局部高速，使货物运载能力进一步提高，体积共增加了7倍。该舰还装备了Mk15“密集阵”近程防御武器系统及电子战系统，成为美国海军未来主要的两栖战舰。
法国的“闪电”级船坞登陆舰也是21世纪的两栖战舰。该舰长168米，宽23.5米，满戴排水量11900吨，最大航速21节；航速为15节时续航力为11000海里；可同时运载登陆艇10艘，中、轻型坦克21辆，登陆兵350人及“超美洲直升机4架。该舰还装备了导弹、舰炮及电子战系统等攻防武器，计划建造2艘，已于1998年全部交会军方使用。
未来具有代表性的船坞登陆舰还有俄罗斯的“伊万·罗戈夫”级、意大利的“圣·乔治奥”级等。它们将在未来战争中配合两栖攻击舰进行快速的大规模登陆。
两栖战运输舰
是用来运输两栖登陆作战人员、作战物资和技术装备的，一般是在战时由商船紧急改装，也有专门建造的。其排水量一般在1万吨左右，速度20节左右，一次可运送1千多名全副武装的登陆兵，由机械化登陆艇和直升机将舰上登陆兵和物资运送上陆。
两栖战货船与两栖战运输船相比，前者以运送军用物资和武器为主，后者则以运送人员为主。两栖战货船排水量在1万至2万吨左右甚至更大，在甲板前后一般设有起重机，在舰艉一般设有直升机平台。
两栖攻击舰 是在60年代初的“灵活反应”战略基础上诞生的。“灵活反应”战略认为：在发展核威慑力量的同时，必须发展一种打有限战争的特种部队。在这种思想的打导下，美国研制了直升机可在甲板上起飞和降落的两栖攻击舰。它实际上是一种直升机母舰，用直升机将登陆部队直接送到登陆地点，如60～70年代美国建造的“硫磺岛”级两栖攻击舰可载32架直升机，8门口径为76毫米的火炮。
目前世界上最先进的两栖攻击舰有美国的“黄蜂”多级多功能两栖攻击舰。该级舰长257.3米，宽42.7米，满载排水量40532吨，最大航速22节，航速为18节时续航力9500海里。除可运载1870名登陆兵外，还可以运载气垫登陆艇3艘，CH—46E型“海骑士”直升机42架，“鹞”工式垂直短距离起降的飞机8架。这种与航母相似的两栖攻击舰，也有飞行甲板，而且武器系统也十分先进，有“海麻雀”舰对空导弹和“密集阵”近程防御武器系统，还有作战指挥、登陆作战指挥系统和电子干扰系统。该级舰计划建造7艘，1989年首舰建成并服役，2000年全部完成。在未来大规模快速立体登陆作战中，“黄蜂”多功能两栖攻击舰将冲锋在前。
通用两攻击舰是目前两栖舰船中最大的一种，是70年代出现的一种多用途的集两栖攻击舰、两栖运输舰、两栖货船性能于一身的新型登陆舰。“塔拉瓦”级军舰是美国海军研制的通用两栖攻击舰，其满载排水量为39300吨，最大航速24节，载直升机42架，八联装“海麻雀”防空导弹发射架2座。
两栖战指挥舰 出现在60年代末至70年代初，是专门担负两栖战的指挥任务、用来供两栖战指挥员和登陆部队指挥员指挥的两栖舰艇，舰上装备大量的电子观察通信设备和战术数据处理系统，以保证战斗指挥、通信联络的畅通。其排水量与两栖攻击舰相近，航速20节左右，舰上可停几架直升机和几艘登陆艇。
在海湾战争中，美国的“蓝岭”级指挥舰小有名气，因为联军几次在该舰召开会议，研究登陆作战计划。这种目前世界上唯一的一种两栖作战专用指挥舰，舰长194米，宽32.9米，满载排水量18372吨，最大航速23节，航速为16节时续航能力为13000海里；可装载登陆艇6艘、多用途直长机1架，还可运载800名两栖陆战队员。
该级舰的首舰建于1970年，1987年现代化改装后舰上的作战指挥系统和登陆作战指挥系统都是一流的，攻防武器也最先进。这种指挥舰在21世纪初将一直沿用。
气垫登陆艇 是用来协助大型登陆舰船把物资和人员从大型舰艇无法靠岸的系泊点卸运到岸上的上陆工具。早先的上陆工具是机动登陆艇和履带式水陆两用输送车，其缺点是速度慢，易于受敌攻击。气垫登陆艇航速高，通过性好，并具有两栖性。它可以通过障碍将为员、武器、物资直接上岸，中间不需要换乘，而且也不会引爆各种水雷。大多数气垫登陆艇100多吨、可装载几十吨货物及400～500名全副武装的登陆人员，航速达80节。
美国的LCAC级气垫登陆艇是气垫登陆艇中的佼佼者。该艇长26.8米，宽14.3米，满载排水量为170～182吨，最大航速40节，航速35节时的续航力为300海里；既可装载坦克也可装物资。它一般都装载在“惠德贝岛”级船坞登陆舰和“黄蜂”级两栖攻击舰内，需要快速运载时，该艇即从母舰冲出执行任务。目前，美国已建成这类气垫登陆艇96艘。
军事专家指出，近年来登陆艇将向提高航速、多用途化、大型化、气垫化方向发展。