抗击八国联军
完全沦为半殖民地半封建社会的开始
北京是清王朝统治的心脏，也是帝国主义列强侵华势力的中枢。义和团的英雄们在这里展开了气壮山河的反帝爱国斗争，许多大街小巷留下了他们的战斗足迹，洒下了他们的泪水和鲜血。
1900年5、6月间，大批义和团进入京津，同当地的群众相结合，声势更加浩大。清朝统治者感到，若不避开义和团的锋芒，就有被推翻的危险。因此。采取了剿抚兼施和先抚后剿的策略，允许义和团进京。在慈禧太后的招抚和默许下，义和团大批进入北京，仅仅几天工夫，北京城几乎成了义和团的天下。
帝国主义列强面对义和团的反帝怒火，即以出兵"平乱"胁迫清政府，限令清政府在两个月内"剿除"义和团，不然就派出水陆各军代为"剿平"。列强为了进一步扩大对中国的侵略，5月28日，英、法、德、美、日、俄、意、奥八国一致决定，以"保护使馆"的名义，派兵进入北京。第一批440余人于5月31日和6月2日分乘清政府提供的火车从天津开进北京。
6月9日，列强各公使又开会决定，调遣大队联军进京。
10日，由英国海军上将西摩尔率领的联军2000多人由天津乘火车向北京进犯。
消息传来，京津铁路沿线各村庄的义和团立即行动起来，拆毁路轨、桥梁，锯掉沿途电线杆，使京津间铁路和电讯完全断绝。侵略军边抢修铁路边龟缩前进。6月11日晚，八国联军刚到落垡，立即受到义和团的攻击。敌人龟缩在车站和车厢里，凭借洋枪洋炮进行顽抗。义和团拉来土炮，进行猛烈还击。从天津到北京，火车只需几小时，但西摩尔率领的联军，在义和团的顽强阻击下，穷于应战，走了4天才到了廊坊。14日清晨，联军刚到廊坊，还喘息未定，就受到几百名义和团的进攻。18日，义和团在董福祥军的协助下，再次向廊坊车站的敌军发动猛烈进攻。董军开枪射击，吸引住敌人的火力，义和团民趁势冲杀，跟敌人展开白刃战。激战两个小时，歼敌50余人。19日，西摩尔决定退回天津，但铁路已被拆毁，只能沿北运河退回。在退却途中，八国联军还不断受到义和团的拦阻和袭击。义和团廊坊阻击战，阻止了八国联军大批进入北京，对北京义和团的斗争起了重要的配合作用。
8月2日，八国联军拼凑了4万兵力，正式成立了联军司令部，经过一番争夺，最后决定由德国元帅瓦德西担任联军总司令。
8月3日，联军各统领开会，决定进攻北京。4日，八国联军近2万人自天津沿运河两岸向北京进发。5日凌晨，联军到达北仓，聂士成军余部起而抵抗，他们怀着为主将报仇的心情，打得非常顽强。大炮轰鸣，弹如雨下，使联军锋头受挫，不得不稍稍后退。附近的义和团民数千人，闻讯也赶来参战。这一仗，义和团和聂军官兵，共打死打伤联军数百名。
驻扎在这里的马玉昆部，则枪声刚响便仓皇逃往武清县。最后，聂军弹药用尽，只好撤退。联军终于攻陷北仓，并继续进犯。6日，联军进至杨村，裕禄和宋庆率军勉强应战。由于兵将全无斗志，大败。裕禄自杀。宋庆则率部逃到通州。杨村被联军攻占。
8月8日，李秉衡以帮办武卫军事务的名义统率"勤王之师"张春华、陈泽霖、万本华、夏辛酉各军1．5万人抵达河西务迎战八国联军。慈禧太后也把赌注押在李秉衡身上，幻想李秉衡能挽回败局。开始，八国联军先头部队毫无准备，措手不及，气势受挫。不久，联军后续部队陆续到达，向李秉衡部发起进攻。双方相持一昼夜。李秉衡军弹药粮食俱尽，最后失败。9日，李秉衡突围出来，败走马头，再退至通州张家湾，愧愤交集，于11日饮毒自杀。北京局势万分危急。
8月13日，八国联军攻占通州。
八国联军占领通州后，原来约定14日休整一天，15日会攻北京城。但俄军为抢攻陷北京城之"首功"而背约，首先进攻北京东便门。俄军的进攻遭到守城清军和城内义和团的猛烈抵抗。经过激烈战斗，14日凌晨两点，俄军才攻占了东便门。接着，俄军又进攻建国门，遭到董福祥军的猛烈抵抗，使俄军遭到大量伤亡。这场战斗一直持续到14日下午，俄军才得以攻入内城。
日军见俄军已发起进攻，也不甘落后，于14日晨进攻齐化门（今朝阳门），守城的清军奋起抵抗。这一仗从清晨一直打到黄昏，日军才占领了齐化门。英、法、美各军也相继进攻北京。英军乘虚攻破广渠门，抄小道进入东交民巷使馆区。
法、美侵略军也于14日晚攻入城区。清军大都溃逃，但仍有部分爱国官兵和义和团坚守不退。他们筑街垒，设障碍，有力地阻击了侵略军，同八国联军展开激烈的巷战达两天之久。
在北京保卫战中，共毙伤联军400余人，清军和义和团也有600多人战死。
8月15日晨，八国联军进攻皇城东华门。慈禧太后闻讯惊骇至极，急忙带着光绪皇帝、皇后、太监李连英、大阿哥等从西华门至德胜门，转经西直门逃出北京。他们经怀来、宣化、大同到太原，最后逃亡到西安。
慈禧太后在逃亡中，一面命令在上海的李鸿章迅速北上，授予他卖国全权，并加派庆亲王奕劻会同商办"议和"事项；一面下令镇压义和团，要求清军官兵对义和团要"严加查办"，公然要用义和团民的头颅作为向帝国主义列强求和的见面礼。这充分表明，以慈禧太后为首的清朝统治集团，决意充当帝国主义的走狗，"量中华之物力，给与国之欢心"，完全成了"洋人的朝廷"。
八国联军攻占北京后，曾公开命令全体官兵抢劫3天。但事实上直至联军撤出北京，抢劫始终未曾停止过。从公使、各级军官、教士到普通士兵，一无例外地都参加了抢劫活动。他们不仅抢劫居民，更热衷于抢劫皇宫、官衙和府第。皇宫、颐和园所藏大量珍贵的历史文物、珠宝金银，均被抢劫一空。
1901年9月7日，奕劻和李鸿章代表清政府，同英、俄、美、法、日、德、意、奥、西、比、荷11国代表，在北京签订了空前严重的丧权辱国的《辛丑条约》（共十二款，另有十九个附件）。帝国主义列强进一步巩固和加强了在华的侵略势力，向中国人民榨取了巨额的赔款。《辛丑条约》的签订，标志着中国完全沦为半殖民地半封建社会。
北京军民抗击八国联军的斗争虽然被中外反动派联合镇压了，但它沉重地打击了帝国主义，使他们看到了中国人民的力量，承认中国人民是不可征服的，"中国群众含有无限蓬勃生气"，"无论欧美日本各国，皆无此脑力和兵力可以统治此天下生灵四分之一"。（赫德语）"故瓜分一事，实为下策"。（瓦德西语）中国人民的英勇斗争，阻止了帝国主义国家瓜分中国的野心，使中华民族免遭殖民地的灾难，这一功绩是不可磨灭的。
－－《影响中国的100次战争》